Esta historia comienza en un valle californiano poco después de la guerra de Secesión cuando Ramona Moreno Gonzaga de 18 años regresa a su casa. Siendo Ramona casi una niña, su madre, Doña Ramona Gonzaga, la envió a un claustro.
Ella nunca comprendió porque su madre tomó esa decisión, puesto que ella nunca tuvo vocación religiosa. Tampoco entendió por qué su madre ni su hermano Felipe vinieron a visitarla al convento. Cuando los conventos son cerrados, Ramona vuelve a su amada hacienda y a su familia.
Las cosas han cambiado en California. Un hombre sin escrúpulos, llamado Jack Green ostenta ahora la estrella que simboliza la autoridad de la comarca. Casi al llegar a la hacienda, Ramona se cruza en el camino con el indio Alejandro de Asís.
Es un encuentro fugaz, pero que deja marcado para siempre a los dos. Sin embargo, en la hacienda espera otro amor a Ramona: su hermano Felipe que también la mirará con ojos de hombre.